Nella comprensione dello stato dell’atmosfera in ambito locale, necessaria alle previsioni del tempo, sono senz’altro da annoverare le misure delle condizioni dell’aria e lo stato del cielo. Se il più antico dato meteorologico misurato è stato quello della direzione del vento, solo nel ‘600 si cominciarono ad eseguire misure di temperatura, umidità e pressione dell’aria e si dovrà attendere il XIX sec. per avere una misura quantitativa appropriata della velocità del vento.